La Escuela de Medicina de la Universidad Central del Caribe (UCC) ha sido escogida como la primera de Puerto Rico en formar parte de la iniciativa del Departamento de Salud federal: Advancing Nutrition Education Across the Medical Continuum.

Esta iniciativa del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos (HHS, por sus siglas en inglés) promueve una educación médica con formación integral en nutrición. Luego de hacer una selección, el HHS publicó una lista con las 80 instituciones de Estados Unidos que lograron hacer el compromiso de fortalecer su currículo de Medicina con un mínimo de 40 horas de nutrición a lo largo de los cuatro años de carrera.

En el caso de la UCC, la institución supera ese requisito, pues cuenta con 56 horas de nutrición en el currículo de Medicina, distribuidas en la formación preclínica y clínica. Además, la UCC determinó extender ese proyecto a los demás programas académicos que ofrece, especializados en el área de salud y que incluyen la Escuela de Quiropráctica y el Programa de Imágenes Médicas.

La iniciativa del HHS tiene de fondo la prevención de enfermedades crónicas a través del manejo de una mejor nutrición. Según esa agencia, las enfermedades crónicas relacionadas con la dieta causan casi el 60 % de las muertes en Estados Unidos, y se estima que un millón de personas mueren cada año por estas condiciones. Aun así, la gran mayoría de los médicos dicen no sentirse preparados para hablar de nutrición con sus pacientes.

Integrar la nutrición en los cuatro años, y no en un curso aislado, cambia la manera en que nuestros estudiantes piensan sobre la prevención. Desde su primer año aprenden a preguntar qué come el paciente, si tiene acceso a alimentos y cómo ayudarle con recomendaciones que pueda seguir en su realidad.

Dr. Harry MercadoDecano de la Escuela de Medicina

Nutrición en todos los programas de la UCC

Aunque la iniciativa comenzó en la Escuela de Medicina, la UCC la extendió a todos sus programas académicos, como parte de su visión de servir mejor a las comunidades y formar profesionales de la salud de excelencia. La educación en nutrición ya forma parte de los currículos de la Escuela de Quiropráctica, el programa de Imágenes Médicas, el programa de Consejería en Abuso de Sustancias y el programa graduado de Ciencias Biomédicas.

Para más información sobre el compromiso de la UCC, visite uccaribe.edu/nutrition-education. La lista de instituciones participantes está disponible en hhs.gov/nutrition-education.